穿越1858年的澳洲第117章 金粒熔作开山路故纸堆里唤匠人
墨尔本殖民区的雨总带着股铁锈味砸在羊毛仓库的铁皮顶上发出噼里啪啦的声响像无数根针在刺探着什么。
天宇蹲在临时搭起的炭炉前看着火苗舔舐着坩埚里的金粒那些带着梅花印记的足金在高温下渐渐熔成金液泛着刺目的光泽映得他眼底一片赤红。
“真要这么做?”陈七的声音在雨声里发闷手里攥着张泛黄的图纸边角已经被雨水泡得发卷。
图纸上用毛笔勾勒着蒸汽机的剖面图标注着“江南制造局仿造”的字样墨迹在潮湿的空气里洇出淡淡的毛边。
天宇没抬头用长柄钳夹起坩埚金液在里面晃出细碎的涟漪。
三天前当最后一批黄金与军火完成交易时马库斯偷偷塞给他一个铜制罗盘说是从那个告密买办的茶叶仓库里搜出来的。
罗盘背面刻着串奇怪的符号夜里对着月光看竟浮现出几行小字——“聚足金百两引洋务火种可唤故人归”。
“这罗盘上的字倒像是老掌柜的笔迹。
”老陈凑过来看着坩埚里的金液“当年梅记在广州时就常和江南制造局的人打交道老掌柜说过‘黄金能换枪炮更能换造枪炮的人’。
” 金液渐渐冷却凝成一块不规则的金锭表面还留着气泡破裂的痕迹。
林深用锤子把金锭敲成薄片再剪成细小的金箔每一片都薄如蝉翼在昏暗的灯光下泛着柔和的光泽。
这些金箔加起来正好百两是他们用三批军火交易换来的半数收益也是罗盘上所说的“召唤之资”。
仓库角落的空地上李老板正用白石灰画着个奇怪的阵形图形边缘围着十二个铜碗碗里盛着桉树叶煮过的清水水面上漂着金箔剪成的碎屑。
“这阵仗……真能行?”他的手在发抖石灰粉落在潮湿的地上晕出一个个浅白色的圈。
“不知道。
”天宇的声音很平静将最后一片金箔放进阵眼的铜盆里“但老掌柜不会骗我们。
他当年力排众议拿出梅记三成积蓄资助江南制造局就是盼着有朝一日咱们自己能造出坚船利炮不用再看洋人脸色。
” 雨势突然变大仓库的破窗被风吹得哐当作响。
陈七展开那张蒸汽机图纸图纸中央的位置刚好对着阵眼图纸上的关键部件——活塞、曲轴、飞轮——都用朱砂标了记号与地上的阵形隐隐呼应。
“当年参与制造第一台蒸汽机的工程师里有位姓詹的先生”老陈的声音带着点悠远“听说他为了搞懂飞轮的平衡原理在工厂里守了三个月连除夕都没回家。
老掌柜说那样的人才才是咱们的脊梁。
” 天宇点燃三支艾草烟雾缭绕中他拿起罗盘放在阵眼铜制的盘面在烟雾里渐渐发烫。
当艾草燃到一半时阵形边缘的十二个铜碗突然泛起涟漪金箔碎屑在水面上旋转起来拼出“师夷长技以制夷”七个字——那是洋务派常说的话墨迹与老掌柜账本上的笔迹如出一辙。
“来了!”李老板突然低喊一声。
只见阵眼的铜盆里金箔开始融化不是被火烤的那种熔化而是像被无形的手揉碎化作点点金芒顺着地上的石灰线游走。
金芒所过之处地面竟泛起潮湿的泥土气息仿佛有片看不见的土地正在仓库里展开。
烟雾中渐渐浮现出个模糊的身影穿着藏青色的短褂袖口沾着机油手里还攥着支铅笔笔尖在空气中虚画着什么。
身影越来越清晰能看到他额头的皱纹里嵌着煤屑眼睛里布满血丝却亮得惊人像藏着团火。
“这是……哪里?”那人的声音带着点沙哑环顾四周的铁皮仓库眉头紧紧皱起“江南制造局的煤场怎么变成这样了?那是……洋人用的铁皮?” 天宇的心猛地一跳这人说话的语气、身上的装扮还有那股带着煤烟味的气息都和老掌柜描述的詹工程师一模一样。
他上前一步拱手道:“晚辈天宇恭迎詹先生。
这里是墨尔本殖民区不是江南制造局。
” 被称作詹先生的人愣住了低头看着自己的手又摸了摸身上的短褂:“我明明在画蒸汽机的改良图怎么会……”他突然看到地上的图纸眼睛瞬间亮了几步冲过去蹲下身手指在飞轮的标记上重重一点“这里错了!飞轮的重心应该再偏左三分否则高速运转时会震动!” 陈七赶紧拿出笔按他说的修改笔尖划过纸面时阵形边缘的铜碗突然发出清脆的响声像是在应和。
詹先生的手指在图纸上飞快移动从活塞的冲程讲到曲轴的角度那些枯燥的机械原理从他嘴里说出来竟带着种惊心动魄的力量。
“你们的蒸汽机是不是总在运行半个时辰后就卡壳?”詹先生突然抬头眼神锐利如刀“那是因为你们用的润滑油不对洋人卖给咱们的牛油里掺了杂质得用蓖麻油加蜂蜡熬制才能耐高温。
” 天宇和陈七对视一眼都从对方眼里看到了震惊——他们从马库斯手里买来的蒸汽机确实有这个毛病一直找不到原因。
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