大明孤臣从科举到定鼎四海第190章 盐商闹衙
“沈郎中滚出来!” “乱加盐税是要逼死我们江南商贾吗?” 翌日清晨沈砚秋的轿子刚到户部衙门口就被黑压压的人群堵住了去路。
十来个身着绸缎的盐商代表围在石狮子前身后还跟着数十个家丁模样的壮汉将户部衙门围得水泄不通。
路过的官员纷纷侧目却无一人敢上前过问。
沈砚秋掀开轿帘目光扫过人群。
站在最前头的盐商他认得——陈秉昌江南十大盐商中排最末家产刚过百万两却是最张扬的一个。
此刻陈秉昌正挥舞着一卷账册唾沫横飞地对着围观的百姓喊话: “诸位评评理!我们盐商辛苦经营每年纳的税银养着九边将士如今这位沈郎中一张嘴就要加税一成这是要断我们的生路啊!” 人群一阵骚动。
有个挑着菜担的老农嘟囔道:“加税确实不该...”立即被身旁的书生打断:“你懂什么?盐商富得流油加税怎么了?” 沈砚秋不动声色地走下轿子整理了下官袍。
陈秉昌见状一个箭步冲上来几乎要戳到他的鼻尖: “沈郎中今日必须给个说法!否则我们江南盐商就联合罢市看朝廷的盐税从哪里来!” 阳光照在陈秉昌额角的汗珠上反着刺眼的光。
沈砚秋注意到他身后的几个盐商眼神闪烁不时偷瞄衙门口的方向——那里站着两个按刀而立的衙役显然是早就安排好的。
“陈老板好大的火气。
”沈砚秋轻轻拨开几乎碰到自己的手指“不如进衙门喝杯茶慢慢说?” “就在这儿说!”陈秉昌梗着脖子“让大家都听听你沈郎中是如何盘剥商贾的!” 这时一个青衣小吏悄悄凑到沈砚秋耳边:“大人崔侍郎方才派人传话说此事他不便插手让您...自行处置。
” 沈砚秋唇角微扬。
好个“不便插手”怕是正在某处等着看笑话。
他向前一步目光扫过众盐商:“既然陈老板要在这里说那本官就问一句——诸位去年实际缴纳的盐税与账册登记的可相符?” 陈秉昌脸色一变随即更大声地嚷道:“你这是什么意思?怀疑我们做假账?” “本官只是好奇。
”沈砚秋从袖中取出一本薄册“据户部档案记载陈老板去岁上报的销售额是八十万两纳盐税八万两。
可巧本官前日查阅漕运记录单是陈记盐号去年经运河运往湖广的盐引就价值五十万两。
这还只是漕运不算海运。
” 陈秉昌的额头开始冒汗:“你、你血口喷人!” “是不是血口喷人一查便知。
”沈砚秋转向其他盐商“诸位若是觉得本官核算有误现在就可以随我进衙门咱们一起对对账本。
” 盐商们面面相觑有几个已经开始悄悄往后缩。
这时一直沉默的苏清鸢不知从何处现身将一叠文书递给沈砚秋:“大人通州码头刚送来的是陈记盐号这半年的出货单。
” 陈秉昌的脸色瞬间惨白。
沈砚秋接过文书却不翻开只淡淡道:“陈老板是你自己走还是本官请衙役‘送’你走?” 围观人群中突然响起一个洪亮的声音:“沈大人秉公执法我等支持盐税新政!” 众人循声望去只见几个中小盐商打扮的人站在人群外围为首的是个精干的中年人——这是苏清鸢一早安排的人。
陈秉昌咬牙切齿地瞪了沈砚秋一眼色厉内荏地甩下一句“咱们走着瞧”便带着家丁悻悻离去。
其他大盐商见势不妙也纷纷溜走。
待人群散尽苏清鸢低声道:“陈秉昌昨夜在崔应元的外宅待到二更天。
” 沈砚秋望着盐商远去的方向眼神渐冷:“果然是他煽动的。
那些中小盐商安抚得如何?” “已经按您的吩咐承诺减税政策不变而且...”苏清鸢从袖中取出一份契约草案“这是按您意思拟的许他们在西北专卖棉布的文书。
” “很好。
”沈砚秋接过草案“你去告诉那几个带头支持新政的明日来衙门签契约。
” 他转身欲进衙门却又停住脚步:“水师衙门和船厂那边有消息了吗?” “正在接触。
”苏清鸢压低声音“但崔应元的人盯得很紧。
” 沈砚秋抬头望向辽东方向天际正有乌云缓缓汇聚。
“要快。
”他轻声道“留给宁远的时间不多了。
” 这时一骑快马疾驰而来马上的驿卒滚鞍下跪高举一封插着羽毛的急报: “大人!辽东八百里加急——宁远粮仓见底军民开始抢粮了!” 沈砚秋接过急报指尖在粗糙的封皮上轻轻摩挲。
风暴到底还是来了。
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