大明孤臣从科举到定鼎四海第199章 烽火粮道

凛冽的北风卷着砂石抽打在山海关外荒芜的官道上。

由五十名锦衣卫缇骑护卫连同数百名民夫组成的运粮车队如同一条沉重的巨蟒在初冬的旷野中艰难前行。

车队前方“锦衣卫指挥佥事陆”字大旗在风中猎作响所过之处地方关卡无不战战兢兢迅速放行——自山东、河南两地粮仓启运以来凭借这面旗帜与沈砚秋争取来的那枚铁令一路尚算顺畅。

护卫粮队的锦衣卫小旗韩猛勒住马缰眯眼望向远处层叠的灰褐色山峦。

他是陆千户的亲信此行受命深知肩上干系重大不仅关乎宁远上万将士的生死更关乎朝中沈侍郎与阉党博弈的胜负。

他不敢有丝毫懈怠即便此刻已入大明实际控制区域依旧保持着高度警惕。

“头儿前面就是黑风坳了地势有些险。

”一名总旗策马靠近低声道“要不要先派几个弟兄前出哨探？” 韩猛沉吟片刻摇了摇头：“时间紧迫宁远等不起。

全军戒备快速通过！”他顿了顿补充道“让弟兄们都打起精神我总觉得这风里……有股别的味道。

” 命令传下车队的速度稍稍加快车轮碾过冻土发出沉闷的吱嘎声。

民夫们低着头呵出的白气瞬间被风吹散。

缇骑们的手不自觉地按上了腰间的绣春刀柄目光锐利地扫视着道路两侧光秃秃的山坡和乱石堆。

就在车队大半进入黑风坳这处两山夹一沟的险地时异变陡生！ “咻——嘭！” 一支响箭带着凄厉的尖啸直冲云霄轰然炸开。

紧接着两侧山坡上猛地立起无数黑影箭矢如同飞蝗般倾泻而下！ “敌袭！结阵！护住粮车！”韩猛反应极快拔刀怒吼。

训练有素的锦衣卫迅速收缩以粮车为屏障挥刀格挡箭矢。

民夫们吓得趴伏在地或躲至车底惊叫声与箭矢破空声、入肉声混杂在一起瞬间打破了荒原的死寂。

第一轮箭雨过后山坡上传来震天的喊杀声。

数百名身着杂乱皮袄、却行动迅捷、马术精湛的骑手挥舞着雪亮的马刀如同决堤的洪水般从两侧冲杀下来。

他们的攻势凌厉配合默契绝非寻常山贼流寇可比。

“结圆阵！长兵器上前！”韩猛临危不乱指挥若定。

锦衣卫虽悍勇但人数处于劣势且多以短兵和弓弩为主面对高速冲锋的骑兵顿时陷入苦战。

刀光剑影血肉横飞不断有锦衣卫和劫匪倒下惨烈的搏杀在粮车周围展开。

一名劫匪头目脸上蒙着黑布只露出一双凶狠的眼睛手持一柄明显带有后金制式的弯刀策马直冲韩猛而来刀风凌厉。

韩猛举刀硬架金铁交鸣之声刺耳两人战作一团。

“娘的这些杂碎用的都是好家伙！打法也邪性！”韩猛格开对方一刀喘着粗气对身旁的总旗吼道手臂被震得发麻。

他注意到这些劫匪虽然衣着混杂但许多人的兵器和骑术都带着浓厚的边军乃至后金精锐的味道。

劫匪显然有备而来分出数股人马不顾伤亡地猛攻粮车护卫的薄弱环节。

他们使用挠钩、套索甚至冒着锦衣卫的弓弩强行拖拽、劈砍粮车上的麻袋。

白花花的大米、黄澄澄的小麦开始从破口处流淌出来洒在浸染了鲜血的土地上。

混乱中一名试图点燃粮车的劫匪被锦衣卫弩箭射倒但火折子还是引燃了旁边一辆车上的篷布火焰顿时升腾起来。

尽管很快被扑灭但焦糊味和粮食的焦香混合着血腥气弥漫在空气中更添几分惨烈。

“挡住他们！绝不能让他们毁了粮车！”韩猛目眦欲裂亲自带人冲杀绣春刀划过一道寒光将一名正要投掷火油的劫匪劈落马下。

然而劫匪的人数太多了攻势一浪高过一浪锦衣卫的防线被不断压缩伤亡持续增加。

眼看情势危急部分粮车已被劫匪控制民夫被驱散护卫力量捉襟见肘。

那蒙面头目见状发出一阵得意的狂笑声音沙哑却中气十足：“弟兄们加把劲！沈砚秋的粮咱们照抢不误！抢不完的就给老子烧了！” 这话语清晰地传入了仍在奋力搏杀的韩猛耳中他心头猛地一沉。

对方不仅目标明确手段狠辣而且居然敢直呼沈侍郎名讳带着明显的挑衅和嫁祸意味！这绝不是什么见财起意的山贼这是一场精心策划的、旨在截断宁远生机并构陷沈侍郎的阴谋！ “噗——”一名试图靠近韩猛的劫匪被他一刀捅穿温热的鲜血溅了他一脸。

韩猛抹了把脸环顾四周只见麾下弟兄已折损近三成还能站着的也大多带伤粮车被毁、被抢已超过三成。

若再硬拼下去恐怕全军覆没粮食也保不住。

“收缩防御！保护剩余粮车向坳口突围！”韩猛当机立断嘶声下令。

他知道此刻保住剩下的粮食和力量将消息送出去比在这里死战到底更重要。

残余的锦衣卫且战且退护着不到七成的粮车艰难地向来路方向突围。

劫匪们似乎也无意死追他们的主要目标仿佛就是粮食本身以及制造这场足以轰动朝野的“劫案”。

看着那些劫匪熟练地驾驭着抢到的粮车甚至有人开始收集散落在地上的粮食那蒙面头目在马上遥遥望了一眼韩猛等人撤退的方向再次扬了扬手中那柄后金弯刀留下一串嚣张的笑声随即带领手下裹挟着抢到的粮车迅速消失在黑风坳深处的山林之中。

荒凉的古道上只留下遍地狼藉——倾倒的车辆、散落的粮食、凝固的鲜血、失去主人的战马悲鸣还有那尚未散尽的硝烟与血腥气。

韩猛拄着刀看着眼前的惨状胸膛剧烈起伏虎口已被震裂鲜血顺着刀柄滴落。

他猛地一拳砸在身旁一辆破损的粮车上木屑纷飞。

“清点伤亡救治伤员！”他的声音因愤怒和疲惫而沙哑“快马！立刻分两路一路回京禀报沈大人一路去最近的卫所求援！告诉他们粮车在黑风坳遭大批身份不明、疑似与后金有染的悍匪劫掠损失三成！贼人……贼人直呼沈大人名讳极其猖狂！” 他抬头望向劫匪消失的方向眼神冰冷如铁。

这场劫案抢走的不仅是救命的军粮更是一把直指沈砚秋咽喉的毒刀。

消息一旦传回京城那些虎视眈眈的政敌会如何借题发挥？ 寒风卷过带着刺骨的凉意也带来了远方似乎隐约可闻的、宁远城方向的炮火声。

时间变得更加紧迫了。

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